lunes, 25 de junio de 2012

CATALOGO MESSIER, M82


M 82

Galaxia Irregular M 82 (NGC 3034) tipo Ir-II en Osa Mayor

Historia

M82 fue descubierta el 31 de Diciembre de 1774 por Johann Elert Bode junto con M81; la describiócomo una “mancha nebulosa”, a unos 0,75 grados de M81, “es muy delgada y de forma alargada”, y la catalogó con el Nº 18 en su catálogo. Pierre Méchain de forma independiente redescubrió ambas galaxias como manchas nebulosas en Agosto de 1779 e informó de ellas a Charles Messier, quien las añadió a su catálogo después de medir su posición el 9 de Febrero de 1781.


Descripción

M 82 (la flor y nata de las galaxias para muchos observadores del hemisferio Norte) forma una curiosa pareja con su vecina M 81, y representa el prototipo de una galaxia irregular de segundo tipo, es decir, con un “disco” irregular. Es una galaxia con una gran concentración de luz y una buena definición de sus bordes. Tiene forma de un fino cigarro plateado. Con gran abertura se aprecia que está partida por la mitad. Esta especie de pasillo oscuro dio lugar a toda clase de especulaciones cuando se descubrieron masas de gas que salían de él a 1.000 km/seg. Se habló de una gigantesca explosión, incluso de una destrucción de M 82 a causa de la antimateria. Posteriormente, se identificó el hueco con una inmensa aglomeración de gas, con más de 100.000 nebulosas en vertiginosa actividad de formación de estrellas. Todo ello podría ser la causa de las emisiones de gas turbulentas y explosivas, así como las emisiones de radio que recibimos de M 82. Su núcleo, que parece haber sufrido enormemente un acercamiento muy estrecho y relativamente reciente con M 81, se encuentra en una fase de violenta actividad estelar, y presenta una notable radiación oscura. En luz infrarroja M 82 es la más brillante galaxia del cielo; presenta, según la nomenclatura, un “exceso de infrarrojo” y es, pues, mucho más brillante en esta gama de frecuencia que en la parte visible del espectro. Se observa también este fenómeno en el compañero de M 51, NGC 5195, y en la galaxia NGC 5128 (Centaurus A). Se encuentra a una distancia estimada de 12 millones de años luz.

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