M 79
Cúmulo Globular M 48 (NGC1904) clase V
en La Liebre.
Historia
El Cluster
Globular M79 fue descubierto por Pierre Méchain el 26 de octubre de 1780,
informando de su descubrimiento a su amigo y colega, Charles Messier, quien
determinó su posición y lo incluyó en su catálogo el 17 de diciembre de 1780.
Fue primero desglosado en estrellas y reconocido como cluster globular por
William Herschel alrededor de 1784.
Descripción
M 79 es un
bonito cúmulo globular situado en un lugar poco habitual, ya que la mayoría de
los cúmulos globulares están agrupados alrededor del centro galáctico, pero
éste forma parte de aquellos, menos numerosos, que se hallan en el hemisferio
opuesto. Su distancia, respecto a nosotros, es de algo más de 40.000 años luz,
y de aproximadamente 60.000 años luz, con respecto al centro galáctico. M 79
tiene un diámetro aparente de 8,7 minutos de arco, que corresponden a una
extensión lineal de 100 años luz. Es ligeramente elíptico, con un ángulo de
posición de su eje mayor de 45º. Se le conocen solamente 7 variables, y se
aleja de nosotros a una velocidad estimada de 200 km/seg. A, aproximadamente
0,5º al SO se encuentra la estrella ADS 3954 de magnitud 5,5 con su compañera
de magnitud 7, separadas, solamente, por 3” . En 2003, se descubrió que M79 fuese quizás
un nuevo inmigrante dentro del sistema de cluster globulares en nuestra Vía
Láctea: Puede venir de, o ser un miembro, del sistema de clústeres globulares vestigiales
de la galaxia Enana Canis Major, la cual está actualmente experimentando un
encuentro muy cercano con nuestra Galaxia, y en estado progresivo de
disolución. Junto con M79, se sospecha que tres clústeres globulares mas han
inmigrado desde la Enana
Canis Major: NGC 1851, NGC 2298, y NGC 2808.
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