M 70
Cúmulo globular M 70 (NGC 6681) clase V,
en Sagitario
Historia
Charles
Messier descubrió este globular el 31 de Agosto de 1780, y lo describió como
una “nebulosa sin estrellas”. William Herschel fue el primero en resolver este
cúmulo globular en estrellas y lo describió como una “miniatura de M3”.
Descripción
De apariencia
muy parecida a su vecino M 69, el cúmulo globular M 70 es solamente un poco más
brillante, ligeramente más grande y algo más alejado (28.000 años luz) que su
compañero. Ambos están bastante cerca del centro galáctico y sometidos, pues, a
poderosas fuerzas de marea. Su declinación de 32º S, hace dificultosa su
observación a aficionados que se encuentren en el hemisferio N. M 70 tiene un
diámetro angular aparente de 7,8 minutos de arco, aproximadamente 65 años luz
en lineal, pero su núcleo brillante es de sólo 4’ . Se aleja rápidamente de
nosotros a una velocidad de 200 km/seg. No se conocen más que 2 estrellas
variables en este conjunto estelar. El núcleo de M 70 es extremadamente denso.
En un momento no determinado de su historia debió sufrir un colapso
gravitacional, como el que, probablemente, se produjo en 21 o, puede que en 29,
de los 147 cúmulos globulares conocidos en la Vía Láctea , entre los
cuales se encontrarían M 15, M
30 y, probablemente, M 62. En sus cercanías, 14’ al O, podemos observar una
estrella de 9ª magnitud que, al igual que su compañero M 69, forma pareja con
él. Este cúmulo se hizo famoso en 1995 cuando se descubrió cerca de él el
famoso cometa Hale-Bopp, por Alan Hale y Thomas Bopp, justamente cuando estaban
observando M 70.
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