M 94
Galaxia Espiral M 94 (NGC 4736) tipo Sb,
en Perros de Caza
Historia
M94 fue
descubierta por Pierre Méchain el 22 de Marzo de 1781. Recibido el informe de
su amigo, Charles Messier lo observó, determinó su posición y lo catalogó el 24
de Marzo de 1781.
Descripción
M 94 es una
de las galaxias del grupo de la
Osa Mayor , y una de las tres grandes, junto con M 51 y M 63,
de la constelación de los Perros de Caza. Se trata de una galaxia espiral
clasificada Sab, a causa del brillo extremo de su región central. Este luminoso
disco circular está rodeado de una activa zona anular de formación de
estrellas, materializada en las imágenes en color por los cúmulos de jóvenes
estrellas azules, que marcan nítidamente la separación con un anillo exterior
mucho menos brillante y compuesto por una población estelar más vieja, de color
amarillento. Además, esta región se encuentra en los aledaños de la galaxia
bajo la forma de un nuevo anillo de formación de estrellas, de actividad
moderada; Como puede apreciarse, M 94 es uno de los
casos,
relativamente raros, de galaxias en las cuales pueden observarse dos distintas “oleadas”
de formación de estrellas. Con exposiciones muy largas, se puede observar un
anillo, más lejano y extremadamente débil a, aproximadamente 15 minutos de
arco, que se vislumbra en la imagen DSSM de M 94. La distancia de M 94 no se
conoce todavía con seguridad. Tully apunta, aproximadamente, 14 millones de
años luz, Burnham 20 y Kenneth Glyn Jones 33.
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